这个东西想说很久了，码出来倒是因为见了纳姑娘这照片，上面有个叫“龙潭坪”的地名；“龙潭坪”必然有龙潭，我顺口一问，纳姑娘却不知道有没有龙潭，但确实有个神奇的潭，叫黑潭。至于黑潭有没有龙，想必也说不清楚。这个龙潭虽然与我所叙述的龙潭并非同一个，但我想，它应该也是住过龙的。
——引
你知道，孩子的世界里，有真实的存在，有想象的存在，还有真实与虚幻之间似是而非的存在，这是多么奇妙的世界。用唯物的观点来看，神奇也许不再，但科学毕竟有界，许多东西，太多说不清道不明的联系，存在与虚幻就有了别样的感觉。
我下面要说的这个故事，除了本属虚构的传说，其他或真或假。又因时间跨越了数十年，内容烦杂而啰嗦，所以十分无趣，见者请回避。
我出生在鄂西大山的一个小山村里，四面高山环绕，正对面的叫笔架山，蜿蜒起伏。所谓笔架山，就是高度相似的两个山峰之间有一个U型的过渡。我的外祖父常说，这个地势意味着某个占了风水的屋场要出秀才，事实上，从古至今，这两山之间的村落，所有的秀才加起来都屈指可数。背后的山，则是一座没有起伏的山，不同的部分有不同的名，但都是近似九十度垂直，我们习惯叫明崖，因为那样的山上什么东西都没有。
两道山脉并没有连贯起来，一条不大的河从中间流过，将之分开，永无交点。很难说这是一块谷地还是盆地，有盆的形又有谷的地势。
在小村的最高处，也就是两座山脉接近的地方，有一座孤峰，在山脉之上矗立。这座孤峰并没有名，或者有名但是被淡忘了，因为大家都叫它“九龙观”。它的来源是因为孤峰上有一座名叫九龙观的庙。根据家乡一带的说法，这是个和尚庙，但既然命名为“观”，我想事实也许是道观。
这真的是个神奇的地方。孤峰在山脉上，还有数百米，笔直耸立，到了孤峰的一半处，又矗立一座更细的孤峰。
我童年的时代从来没有去过这个地方，直到离开这座小村后的十来岁，才在偶然的机会里回乡攀爬上山顶。山脚处应该还有房屋，只是时日久远，踪迹全无；山中央的大殿虽然早已坍塌，但基角尤存；山顶的正殿虽然瓦片全无，但保存完好。正殿中别无它物，只有正中一石碑，上书“德”。正殿不大，约七八平方，占去了整个山顶的大部分位置，剩余的地方，仅供由石阶爬上，走入朝东的大门。
九龙观存在的时代，或者香火鼎盛的时代，已不可考。关于它的由来，则存在于流传当地的诸多传说中。
据说小山村里的一户人家盖房子，挖墙角的时候挖出一个封住的坛子，想打开一看又怕亵渎阴灵，正不知如何处理的时候，一个云游的老和尚经过，将它带走。然后老和尚就在上面说的那个地方盖起了“九龙观”，供奉的不是仙不是神不是王，而是这个普通的坛子。奇怪的是，凡是去“九龙观”烧香许愿的人，几乎有求必应，于是“九龙观”就成了远近闻名的地方，香火络绎不绝。
为什么这个坛子会有这么大的神力呢？原来这里面藏着九条修炼的龙，一旦它们的修炼期圆满完成，就将上天位列仙班。这个修炼期为七七四十九天，中途不得有意外情况，否则前功尽弃。一旦它们升天，就会回报它们曾经的宿地，而这个回报，据说方圆百里都会变成鱼米之乡，丰衣足食。
事情都这样一步步理想的进行着，据说龙们修炼已经到了最紧要的关头，再有三四天就功德圆满。恰好这天老和尚有事出门，临行时特地叮嘱小和尚，要善待供起来的坛子，不得心存亵渎。小和尚满口答应，待老和尚离开后，事情却发生了变化。为什么这个坛子会有这么大的神力？坛子里面究竟装着什么？远近闻名的神迹再次催生出好奇心，小和尚打开坛子的封盖，伸手进去一摸，然后有人问他里面究竟有什么？他说，不就是几个小曲缠子吗？（土语，即蚯蚓） 一语既出，顿时终止了九条龙的修炼之旅。
虽然一同修炼，龙们也有功力、定力高下之分，传说是四条龙当场挂掉，功力最深的那条龙恰好完成修炼，破关而出，升上天去；另两条龙虽然没有死亡，但修炼还缺时日，当场虽也离去，但其中一条被迫潜入数里之外的黑龙潭里继续修炼，这个潭就在分开两山的那条小河里；另外一条则去了数十里外的一个潭里继续修炼，那个潭因此命名龙潭，地理上属于另一个县所辖。然后在完成各自的修炼后，升上天去。
因为坏了龙们的修炼，虽然有龙上了天，但我的家乡还是坏了它自己累存的功德，不能成为鱼米之乡。人们只能种地，砍柴，日出而作，日落而息，继续旧日生活。
黑龙潭所属的那条小河，我时常经过，但从来都不知道具体位置。因为河虽然小，但却深入河谷数十丈，两边全是直狭的岩石，上面草木敝日。但听人家说，这个潭确实存在，而且小河的水在某处消失在石壁里，又从这个潭里冒出来，继续向东流去。有人说，这个潭连着阴河。
另外那个龙潭，因为它的存在那个镇子也得名“龙潭坪”，我的幺姨嫁给了这个镇上的一个男人，探亲时也常去。我还特地去看过这个远近闻名的龙潭，在一大片农田中央，只是浅浅的水潭，大小也只有几米，边上长着常见的水草，但因为传说，却有着诡异的味道。据说潭水四季不涸，六七十年代有地质队在这里考察，曾用水泵泵水，水始终不见底，而且居然泵出了房子的柱、梁、石凳等物。这只是传说的延续加上演绎，但在少年的心中却是神圣不可侵犯的，在潭边我甚至没有勇气去触摸潭里的水。同样的也有人说这个潭连着阴河，比黑龙潭更甚的是它还通着大海。
阴河应该就是我们常说的地下河，这倒确实有可能，家乡那一代多溶洞，天坑。为什么是阴河，因为龙们需要一个足够龙生存的空间，普通的水潭，是容不下它们的。
这个传说里其实包含着山民朴素的生活愿望，鱼米之乡可以吃稻米，鱼虾等海味，相对山民世代所吃的玉米、山珍而言，这确实有着莫大的吸引。
孩提时代困惑的是，转变不是突然的，沧海变成桑田，不会第二天醒来出门，山就突然成了湖海。所有的变化应该是渐变，龙们修炼四十九天，转变也该有个过程。事实是，在我家和以下的地带，山民们虽然种着玉米麦子，但每家每户都有或大或小的水田，种着稻米。两山之间的所有地方，只有这一两个小队才有水田。每年总能或多或少产出一些大米，这在那个年代是很稀罕的东西。我把它引申为停止的转变。
五岁的时候，随着父亲工作的调动，我们举家迁居去了那个叫绿葱坡的小镇。那个山村不再伸手可触，但传说却根深蒂固地存在于记忆里。
我进了小学，然后一个年级一个年级的升上去。这个小镇的历史不长，基本上没有什么可供咀嚼的传说。到了四年级的时候，我交了一个好朋友，他也住在镇上，我们有共同的爱好，看书，看电影，常在一起玩耍，学电影里侠客们抱拳握礼，偶然也闯祸，干坏事。
时间应该是攀爬九龙观之后的日子，那几年特别多雨水，一下起来就没完没了，到处都有滑坡的痕迹。雨水多，自然土地含水多，滑坡也应该是这个缘故。这个含水是个很夸张的效果，你在靠近森林的地里，随便挖一个小土坑，立刻就会溢满水。
有一天，我们俩坐到一块大石上聊天，偶然说起滑坡这个话题。在小镇上，多沙石，小块的捡起来用手指一捻，立刻化成沙砾。我们坐着的大石也是这种沙石，但可能风化已久，留下来的都是足够坚固的部分，坚硬得很，也是小镇上唯一裸露在外的大石块。当说起滑坡的话题时，他突然问我，你知道为什么绿葱坡不滑下去吗？
我自然答不出。我脑海里浮现的是屋后山坡上，因为滑坡而裂开的沟隙，长约数丈，宽约一米，处处可见；还有一挖就会冒水的土地。
他伸手一拍座下的大石，严肃道，就是因为这块石头。
我立刻呆住，这块大石的存在确实很突兀。于是我虔诚地望着他，听着他就开始讲述一个故事。
据说，在这块大石之下，有一匹金马，不停地跑圈。当年地质队在这一带考察时，意外发现的。他们曾经想挖出金马，但因为金马驮着这块石头，也就是整个镇的运脉，取走金马，镇子就会坍塌，于是金马就留了下来。而现在到处都在滑坡，小镇虽然时有异状，却没有发生事故，就是因为有这匹金马的存在。
虽然我已经有了一定的判断能力，但这个传说的还是让我亦真亦幻。
后来我真的长大了，再回想起这件事情，才觉得它并不是传说，而是一个虚构故事，因为我从来没有在其他人口中听到过类似的说法。而这个朋友，是有编故事的天赋的。曾经有一次，因为错过了当天的电影，第二天我要他讲给我听，于是他就讲了一个叫《黑影》的电影故事，让我听得入迷。后来被证实的事实，那天晚上根本没有电影。
后来我就去了县城读书。假期中，偶然会去“龙潭坪”看望幺姨。
虽然神奇的色彩不再，但我还是去看了龙潭，那个给童年带来无数猜想的所在。但这一看，却大吃一惊。完全独立的龙潭，不知道从那里涌出大量的细沙，将周围的农田吞掉了一大片，虽然水塘的面积变化不大，但整个面积足足扩大了十倍。我甚至看见有人在这里运沙回家，用来盖房子。沙堆中的龙潭，再一次焕发出神秘莫测的色彩。
虽然知道地下河的存在，但这个现象还是让我百思不得其解。难道，这个小水潭真的通着海，海里的沙子通过地下河被输送过来？
我出生的地方，海拔大概在数百米内；龙潭坪和龙潭的海拔高度，大概在一千二百米左右，与九龙观的最高峰高度相仿；传说地底跑着金马的小镇，海拔在一千八百米左右。
再说上来似乎就到了成人的世界，这里大多数的事情都有着合理的逻辑，童话、传说都被封到了记忆的最低处。
在经历了数年的缓慢发展后，小镇也慢慢有了新的变化。比如有人开始盖新房，选址就在那块大石处。数次经过，看着一天天成形的地基，看着完全露出的大石块，我知道，它的使命就快要结束了。因为扩充地基，这块大石将被炸掉。有时候也会突发奇想，想起那个关于金马的故事，于是微微一笑，这下倒可以确定大石下是否真有不停跑圈的金马了。
那天其实是个很普通的日子，半阴的天，下午时分。我看见街上有人兴奋的跑过，不断有人匆忙来往。拉住个熟人一问，原来大石被炸开了。
是的，大石被炸开了。
大石下根本没有一匹不停跑圈的金马。
不过，大石下没有一匹不停跑圈的金马，大石中却有一条活生生的龙。
世事就是这样奇妙，你以为没有的事情，事实却是有的；你以为是这样的事情，事实却是那样的事情。
列位看官，我知道你们又要笑话我这个龙痴了。
不过，这里真真正正的有一条龙，就算它不是龙，在没有确定它是什么之前，它只能是一条龙。它自然不是活生生的，我用这个词语，只是想说明我当时内心的震撼。
大石正中央，有一条龙的化石，以科学的严谨态度来说，是形似龙的生物的化石。
听到这个二十世纪末最具震撼力的消息后，我立马抛下不问世事的假面具，以最快的速度赶到大石处。
那个寄托着我少年时期所有幻想的大石已经被炸开，碎成一块块或大或小的石头。
龙的化石早已被哄抢一空，据说这种东西能镇邪，赶来的人都尽自己所能搬走化石或镶嵌着化石的石块。我只能在石堆上，听炸石的工人描述当时的一切，遥想龙的形状。
这块化石是完整的龙形，在大石的正中，长约二丈，身体的直径大约二十到三十厘米或者更长，这都是根据描述以及我见到的化石块的形状推测出来的。
大石块附近是文化馆所在，小镇的文化馆养不活馆长，馆长开了个小餐厅，都是熟人。当化石消息传开后，他赶过来抢到了六七块，具体是不是龙的身子部分不清楚，但有一块大石，是龙的身体与石块接触的地方，龙纹清晰地印在上面，斜井字纹，那个圆形的弧度也是我推测龙身体直径的基础。我的一个普通朋友，也捡到了小小的几块，属于龙的身体，边缘也有斜井字纹，自然是不肯分给我哪怕最小的一小块。
但我还是很快乐，虽然大石下没有金马，我没有龙化石，但大石里真的存在神奇的东西。
我的那个告诉我有金马的朋友，早已迁居去了外地，自然见不到大石碎开，下面没有金马，却有龙化石的情境了。
那几乎是整个二十世纪对我最重要的一件事情了，我永远都记得那个半阴的下午，我飞奔至大石块的情形。那混合了无数幻想与记忆的感觉，那种过去与现在清晰重合的时空，那种存在与虚幻的难以言状，实在韵味悠长。
现在大石块那里已经矗立起一栋小楼房，而我也离开小镇数十年了。虽然所有的谜底都已揭晓，惟有一个疑问追随着我：那真的是一条龙吗？流落的化石也许早已遗失殆尽，这个疑问恐怕要追随我一生了。
龙，生于水，被五色而游，故神。欲小则化如蚕躅，欲大则函于天地，欲上则凌于云气，欲下则入于深泉；变化无日，上下无时，谓之神。
龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。
有鳞曰蛟龙，有翼曰应龙，有角曰虬龙，无角曰螭龙。
未升天者为蟠龙，好水者为晴龙，好火者为火龙，善吼者为鸣龙，好斗者为蜥龙。
天龙翻天覆地，神龙兴云布雨，地龙掌水源，护藏龙守天下瑰宝。
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